Library

56 >

пепельницу, а на значительно большую площадь - на весь стол, не в урну, а на
значительно большую площадь -  на весь кафельный пол. Мне захотелось завести
разговор о  чем  угодно,  пусть хоть  о  летающих тарелках,  с  каким-нибудь
совершенно незнакомым человеком.  Но  неписаный закон  этого заведения -  не
обращаться к  незнакомым.  Мне  тоже  нравилось такое  неписаное правило,  и
поэтому  не  оставалось ничего  другого,  как  прибегнуть к  услугам  самого
близкого ко  мне  автомата,  предсказывающего судьбу.  Опускаю десятииеновую
монету.
               "Удача  -  на  юге  всплывает  счастливое облако. Ты медленно
          идешь  к  цели,  и  врата счастья открыты перед тобой. Рассчитывай
          только  на собственные силы. Будь осторожен в любви. Следи за тем,
          чтобы  не  потерять  деньги и не попасть под дождь. То, что ищешь,
          лежит  под  ногами.  Весенние  дожди  несут радиоактивные осадки -
          пользуйся зонтом".
     Недостаток бумажных стаканов -  как  ни  старайся,  все  равно намочишь
руку.  Может быть,  поэтому,  когда я  попытался закурить,  спички не хотели
зажигаться, я даже разозлился. Я сложил две спички вместе... и вдруг обратил
внимание,  что головки у них разного цвета.  И хотя опьянение все еще шло по
спирали,   некоторые  протрезвевшие  участки  мозга  уже   начали  соединять
отдельные звенья в  единую цепь.  Я  вспомнил,  что  этот спичечный коробок,
который я безотчетно держал в руке, - важнейшее вещественное доказательство,
только что  полученное от  заявительницы,  завернул его в  платок и  спрятал
поглубже во внутренний карман.
     Но еще раньше, точно высветившись вспышкой магния, эти две спички четко
отпечатались в моем сознании.

                        Белая головка
                        и
                        Черная головка

     Моя   мысль,   точно   рентгеновские   лучи,   проникнув   сквозь   все
обстоятельства и события, стремительно двинулась прямо к выводам. О том, что
он  не был завсегдатаем,  часто посещавшим кафе "Камелия",  можно было легко
догадаться по спичечному коробку и тому,  как была истерта этикетка. Будь он
завсегдатаем - в любое время мог бы взять новый. Но поскольку головки спичек
были двух цветов,  трудно утверждать и то, что он был случайным посетителем.
Разве тот  факт,  что  он  запросто заходил в  кафе  лишь  для  того,  чтобы
наполнить  опустевший  коробок,   не  доказывает,  что  если  он  и  не  был
завсегдатаем,  то мало чем отличался от завсегдатая.  Может быть,  он имел с

Следующая

56 >